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获华尔街高度评价 伯南克安度上任周年纪念日

近日公布的经济数据显示,2006年美国消费者物价指数(CPI)上涨2.5%,涨幅远低于2005年的3.4%,且是2003年度上涨1.9%以来的最小涨幅;当年美国失业率也达到六年新低4.6%;而美国的国内生产总值(GDP)去年则增长了3.4%,属于近年来的较高水平。
面对这三组数字,华盛顿应当有一个人在捻髯微笑。他便是去年2月走马上任的美国联邦储备委员会主席伯南克。在一定程度上,美国经济的以上成绩与他一年来的长袖善舞密不可分。
华尔街评价甚高
华尔街普遍认为,上任一年以来,可以认为伯南克不负众望,走出了其前任格林斯潘的背影。全球透视公司的首席经济学家比哈维夫说:“与伯南克上任初期华尔街对他C 或B-的评分相比,最近几个月已经涨到了B 或A-。”
对于掌握美国货币政策的美国联邦储备委员会而言,抑制通货膨胀和保证经济增长及就业都要是职责所在,但其首要职责还是抑制通货膨胀。伯南克在去年2月的就职典礼上就表示,将竭尽全力抑制通货膨胀,营造良好的就业环境。但在他刚刚上台时,一些人曾怀疑为人谦和的他会在货币政策上不够强硬。但一年来的实践表示,伯南克在货币政策上的“鹰派”色彩比外人想象的要强硬得多。2004年6月以来,在格林斯潘任内美联储连续14次加息,伯南克执掌美联储后,又连续加息,将美国联邦基金利率一直加到5.25%才告一段落。
如果说伯南克是“鹰派”,那么他可算是一头灵活的鹰。2006年8月,在住宅市场急剧降温,美国经济增长速度明显放缓的信号出现后,伯南克果断停止了长达2年多的连续加息,此后连续5次作出了维持现行利率水平不变的决定。停止加息后,美国经济增长速度开始回稳,第四季度美国经济增长率已从第二、三季度的2.6%和2%回升到了3.5%。
个人魅力凸现
如果说在狙击通货膨胀方面,伯南克显示出了他的“鹰派”本色的话,在为人处世方面,他给人的感觉则是温和开明的“鸽派”。
在联邦公开市场委员会讨论货币政策时,伯南克体现出了充分的民主作风,去年的最后4场联邦公开市场委员会会议,美联储下属12个联邦储备银行之一—里士满联邦储备银行行长杰弗里.莱克尔公开表示反对他的暂停加息主张,而要求继续加息。但伯南克却表现出了对这个态度强硬的政见不同者的高度尊重。
在美联储内部,伯南克也普遍受到了其同事们的喜爱,并令同事们感觉在决策过程中拥有自己的发言权。在美联储,伯南克并不将自己紧闭在办公室,有时他会到美联储的自助餐厅与同事用餐,不时还会在大楼的地下室与同事打打篮球。
在美联储内部人士看来,伯南克与格林斯潘的一大不同之处是两人的语言风格。在位19年的格林斯潘平日三缄其口,即使金口一开,也总是含含糊糊、高深莫测,当言有所指时,也是似是而非、模棱两可,经常让人“如坠五里雾中”。相比之下,出身名校教授的伯南克擅长把复杂的经济现象说得深入浅出,布什曾夸他的讲话 “见识广博,非常有洞察力,而且语言简单明确”。
任期第二年面临考验
有着普林斯顿大学“最受欢迎的经济学教授”光环的伯南克,执掌美联储权杖一年以来在获得温和开明、语言清晰的肯定的同时,也曾给外人留下了“轻言”的话柄。
去年5月,走马上任才三个月的伯南克在白宫记者协会年度晚宴上,禁不住CNBC财经电视台漂亮女主播玛丽亚.巴尔蒂罗莫的攻势,给了其一条独家新闻。巴尔蒂罗莫当时问伯南克,市场对其国会证词的解读是否正确时,伯南克明确回应,“完全不是那样。”伯南克表示,他希望为美联储的货币政策制造更多弹性,也许可能暂停加息,但最后还是要由经济数据决定。这条消息随后被美国各大媒体纷纷转载,并使得纽约股市一度大跌。
市场人士和国会对伯南克此举纷纷指责:因为伯南克目前的角色不再是普林斯顿大学的经济学教授,而是美联储主席,除非在有事先预告的正式场合,他不宜就经济和货币政策发表个人意见,否则会引起市场混乱。
此后,伯南克对国会议员们公开表态:“这一小插曲是我考虑不周的结果。以后我与公众和市场的沟通将完全通过经常性和正式的渠道进行。”实践证明,伯南克确实知错能改,以后他再也没犯类似的低级错误。
在华尔街看来,在伯南克任期的第二年里,他要面对三个问题:首先是要不要设立他在学界时提倡的1%至2%的通胀目标区间,提高美联储政策目标的明确性和可信性;其次是如何在遏制通胀的同时,使尚未探底的美国住宅市场软着陆;最后是如何解决美国经济基本面的毒瘤——贸易和财政双赤字问题。这三个问题是去年他上任以来就一直面对的“固有顽症”,也是他未来一段时间要继续头疼的问题。

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