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孙强:股本投资不能靠天吃饭

做企业的助推器

在外界很多人看来,股本投资家们或成或败,赌的是“运气”二字。事实上,运气固然重要,但股本投资家们更多的是靠理性的判断和执着的精神。华平(Warburg Pincus)1995年进入中国,是进入中国最早的全球专业直接投资机构,孙强是华平亚洲有限公司董事总经理,负责华平在北亚地区的投资业务,是中国创业投资协会的创办人之一。华平在中国已投资了3.5亿美元,分布在十余家企业,其中4家在美国、香港、新加坡上市。投资的知名企业有亚信、港湾网络、鹰牌陶瓷、卡森、媒体世纪等。

华平是世界上历史最悠久、规模最大的创业投资公司之一,其历史可以追溯到1936年,在全世界管理着150亿美元基金,通过全球9个分支机构进行投资,公司有100余名精通金融的专业投资人员,管理着所投资的150多家企业。据统计,在华平所投资的项目中,20%的投资全军覆没,20%可以赚好几倍,剩下的60%打平或者略有盈余。在中国,华平致力于做一个领先者,华平在2002年被评为“中国最杰出投资机构”。

孙强认为,华平的成功,有赖于其经验丰富的专业人员。20年来,华平一直专注行业投资,有1000多名专业人员擅长数十个行业,其中包括商业服务、通讯、金融服务、医疗保健/生命科学、工业、资讯科技、传媒、自然资源/能源以及房地产业。

孙强认为,华平在中国投资的最大优势,得益于它所拥有的优秀投资团队,有10名毕业于国际知名院校、曾就职于国际大行或顶尖咨询公司的资深专业人士,他们都是出生在内地或香港的华人,谙熟中国国情和文化。华平30余年来已经建立和培育了一个有成千个企业家、经验丰富的经营管理人员、董事、商业顾问、银行家和律师构成的全球网络。华平的每项投资都得益于这个网络,既可以从中获得独家性的投资机会,也可通过其进行尽职调查咨询。

孙强说:“华平的市场形象定位是‘投资+咨询+管理’三位一体的投资人。” 华平的口号是“企业腾飞的金融伙伴,火箭助推器”。华平帮助企业引进国际先进管理经验,加强内部管理体制,建立优秀团队。通过改变企业体制和员工激励方式,释放出企业最大增长及盈利潜力。积极协助管理层通过上市、私募、兼并、收购等手段,进行产业整合,迅速增加企业价值。华平不收取投资手续费或任何其他交易费,向旗下的公司提供财务、咨询及顾问服务也一概是免费的。

这一点说起来很简单,却是华平创业以来取得卓越业绩的不二法宝。“很多业内的同行,他们在专业方面比较欠缺,他们主要的工作就是找到项目投钱,之后对这个项目不闻不问,坐享其成。有点像靠天吃饭。”孙强说。

投资于好的团队

表面上看,华平在中国投资的行业比较多,并不专注于某个领域,不像人们提到“IDG”就想到高科技行业,提到“新桥”就想到金融服务业。但不管投资什么行业,所投资的企业有一个共性。“共性是有一个很好的管理层。所谓行行出状元,所以我们并不拒绝投资任何行业。”孙强说。

长期以来,人们认为风险投资家是一群捂着满口袋的钱四处散播的人,遵循的是“广种薄收”,华平的“不专注”似乎在证实人们的印象。中国有句老话,叫做“不熟不做”,华平的投资队伍能覆盖所有行业的专业人才吗?对此,孙强解释说:“在一些重要的大行业,我们可以覆盖。但我们不认为投资人应该熟悉任何一个行业,很多东西是相通的。这个社会的分工越来越细,只要选择对这个行业熟悉的管理层,一样可以保证投资成功。”

以孙强数十年的投资经验,风险投资成功与否的核心因素在于“是否投对人”,其中创业家的诚信问题又是关键。有些创业家在诚信方面存在很大问题,提供的企业信息往往有相当的水分, 他们企图通过包装吹出美丽的泡泡。这一现象不仅增加了风险投资家选择投资项目的成本与风险,而且增加了创业企业的融资难度。

华平的核心理念是“重在管理”。“我们选择投资于优秀的管理团队,给予其充足的资金并协助建立良好的激励机制、提供正确的发展战略。华平坚持长线投资,一般为5-7年,企业可以长期得到扶持。”孙强说。

管理层永远是乐观的,遇到投资者与管理层对未来业绩预测有分歧是常有的事。这个时候,华平聪明的投资人会这么做:暂且以一方的估计为准,代价是如果预测失败了,则他们的股权比例要相应下调,另一方相应上调,这个比例可以是5%、10%甚至更多。这种安排非常富有智慧,一是减少扯皮,另外可以给管理层压力,让他们做出好的业绩。

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退出不是终极目标

一说到“亚信”,孙强的脸色便平添几分愉悦,这是他自认为做得最经典的案例。对亚信集团的投资是华平在华的第一笔重大投资。当年,孙强看准了以田溯宁为首的留学生创业者,投入了1100万美元支持亚信发展。投资后,协助聘请一流财务总监,建立管理和信息体系。帮助亚信实现私募,并于2000年在美国上市,成功募集1.4亿美元。

在几十年的投资生涯中,孙强最难忘的是亚信,而于亚信,他最难忘的是亚信有一个非常优秀的管理团队,如田溯宁、丁健,他们都有留学的经历,思想开明,富有远见。遇到优秀的管理层,会不会觉得控制权难以实现?或者干脆放弃控制权?反正投资就是为了赚钱。听到这个问题,孙强笑了:“华平从来不实行‘无为而治’,我们的投资代表活跃于亚信董事会上,帮助公司渡过了三次更换总经理的难关。”目前华平仍然是亚信的最大股东,孙强表示:“我们还没有退出的打算。退出并不是终极目的,盈利才是。”

华平的募集资金主要来自欧美的大型保险公司、年金管理公司。所以华平服务的资金是寻求长期回报的资金。华平按照封闭式基金的模式运作,到期后收益二八分成,华平取得20%。这些都是追求长期回报的资金,因此华平的投资周期长达5-7年,不会因为资金回收压力,仓促退出一家高回报的企业,或者从一家面临短期困难的企业仓促抽走资金。

从历史来看,华平资金投资的回报丰厚。与标普500指数的收益率进行比较,1970年代,华平的收益率为22.5%,同期标普为8.5%,1980年代,华平为29.8%,标普为14.4%,1990年代,华平为37.9%,标普为17.7%,一直遥遥领先于标普500指数的投资回报率。

孙强头脑灵活,对很多事情他多有独到看法。对于国内企业热衷于尽快上市筹资的做法,孙强并不认同。在他看来,上市并不是在寻找国内所谓的退出手段。上市本身不应该像有些人所认为的那样成为企业的惟一目的,而应该成为企业发展成熟时,能够满足其进一步融资需求的手段,是企业瓜熟蒂落的一个自然结果。

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房地产业到了投资的时候

从地域来看,华平在北美洲、欧洲、亚洲都有投资,其中投资最多的是其大本营北美洲,占69%,其次是近邻欧洲,占18%,亚洲的投资占12%。“不过这并不是人为的刻意安排,只是一个自然的结果,也不会是一成不变的。”孙强说,“未来亚洲的投资增长会比较快些。”

从企业发展阶段来看华平的投资,其比例是这样的:早期风险投资占33%,企业成长期占30%,参与收购、重组占25%,晚期杠杆收购占12%。这是根据过去30年的投资金额统计的结果。

对于当前经济学家们热烈讨论的2005年中国经济能否软着陆的问题,孙强坦言:“软着陆是一个短期的问题,我们并不关心,我们只看宏观大趋势,也就是5-10年的概念。”未来个人消费将有很大增长,长期消费如房、车、教育等,短期消费如健康、旅游等。因此,家居、装饰、建材方面很有潜力,另外社会电子化程度在提升,信息和电讯产业会有很大发展。

当前房地产业的泡沫问题已经成了一个世界级的话题,中国的房地产业是否值得投资?在孙强看来,中国房地产行业的发展可以分为三个阶段。第一个是原始阶段,企业主要靠政府关系发展起来;第二个阶段是混战阶段,群雄并起,跑马圈地,私人公司开始大量兴起;第三个阶段是规范规模阶段,企业拼的是管理和品牌。目前,中国房地产业处于第二个阶段向第三个阶段过渡中,投资时机已经成熟,因为一些企业具有明显的品牌和管理优势,能够从第二阶段胜出。

华平的目标是投资于第三阶段的公司,孙强透露,目前在跟多家优秀的企业接触,但还没有最终敲定投资对象。

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中国股本投资的制度缺失

刚刚结束的“亚太风险投资家峰会”吸引了众多风险投资公司、创业者和媒体,国内对风险投资这个行业的兴趣与日俱增,这从近几年国内媒体对“风险投资”、“股本投资”的报道越来越多可以看出来,但目前中国的风险投资只有很小的份额。孙强说:“股本投资在中国还处于初创起步阶段。做同样的事情,在中国困难得多。”他列举了一些股本投资在中国和美国投资环境的差异:信息不准确,财务报表中造假很多,法制概念薄弱。很多新兴公司的创业者不懂管理,内部控制混乱,很多企业昙花一现,比如以前的巨人、三株、太阳神、南德等,生意做得很大,但是内部管理失控,最后只有退出市场。

美国在上个世纪60年代兴起了股本投资,台湾地区是在70年代,而中国在1990年才有了证券交易所。目前已经进入中国市场的有凯雷、摩根士丹利、友邦、新桥等,有实力但还未进入中国的风险投资家还有很多。“想要达到欧美国家的阶段,中国还需要20年,届时,中国股本投资将进入稳定期。”孙强说。

股本投资与股市有着天然的联系,股市是股本投资的出口,这类似二手房交易市场是房地产投资者套现的出口。孙强认为,股本投资不仅与股市有着天然的联系,与整个金融体系也密切相关,如税收制度、外汇管制等都对股本投资企业的投资与利润安排有影响。

孙强说,中国当前的法制环境还很不完善,在股本投资方面缺少相关的法律,无所遵从。比如,股本投资首先需要融资,这需要相关的配套法律,但国内还缺乏这类法律。到目前为止,国外的股本投资企业还不能在国内做融资,而是把国际上的资本投入到中国来。另外,A股股权分置使股本投资退出困难,证券市场无法提供快速便捷的退出通道,这是一个重大的制度缺失。在这样的体制环境下,中国的股东到底享有什么样的权利?这是当前A股市场的一大问题,而作为国际的股本投资家,孙强是别有一番感受。“股本投资的失败除了判断不正确之外,创业者不诚实、搞欺诈也是重要原因。针对创业者搞欺诈的法律还没有,而是靠道义和个人关系来约束。”孙强感慨地说,“现在政府开始注重保护上市公司股东的利益了,但我们投资的主要是非上市公司,保护这类公司股东的利益目前还是一个盲区。”

在这方面,华平时有教训。华平所投资的中国公司在广西投了一家公司,占76%的股权,但对公司缺乏控制权,管理层给自己定的奖金高达几十万美元,投资方有异议,结果是管理层扣下了投资方5000万美元的股息。在上海投资的一家公司,华平的子公司占41%的股权,管理层两年不开董事会,大肆转移资产,投资方却没辙。“现在政府忙于监管上市公司,非上市公司一团乱麻的事情不少,但缺乏举报、监控、处罚,问题久拖不决,很让人头疼,投资人的权益缺乏保障。”孙强很是感慨。

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