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谢忠高:VC中的“笨小孩”

谢忠高,永威投资北京代表处总经理,一个做风投做了十多年的老VC。对谢忠高而言,“笨”字潜藏的是坚持,他执著于做“看得懂”的项目,是“笨小孩”,更是“大智慧”
“宁静的小村外有一个笨小孩,出生在60年代……努力在70年代……最无奈他自己总是会慢人家一拍……”这首《笨小孩》是谢忠高对自己的评价。“因为我不够聪明,没有投百度;因为我不够聪明,没有投eBay、PayPal。我不会投我看不懂的公司,这种伟大的赚钱机会留给别人吧。”
“笨小孩”总是会慢别人半拍,因此,那些高收益的项目经常与谢忠高擦身而过,而他似乎也甘当风投中的“笨小孩”。
做看得懂的大单,对好项目循环投资在市场成熟的美国,风险投资成功率也只有25%~30%;在中国,这一比例就更低了。对此,谢忠高似乎不太认可。
他说:“风投有多种,有些风投初始阶段进入,一堆商业计划书,放在电扇前面吹,看哪个吹得远就投哪个。投入后,祈祷有个好回报,这样的投资成功率只有10%。运气好,期望的回报可达10~50倍甚至还要高,每个公司投30万、50万不等,总会有一两家公司开花结果。但这不是我的玩法。”
谢忠高说,高收益代表高风险。他更青睐往中后期走,每个项目的投资额通常在1000万美元以上,“虽然期望的回报相应会低一些,但成功率要高一些。就像投资股票,风险高,回报也高;投资债券风险低,回报也低。”
这种稳健的投资风格,让谢忠高收获良多,“就目前来看,10个项目里面我们获得成功的能有6、7个。不然,那些LP(Limited Parter,创投基金的主要投资人)也不会重复投资我们。”目前永威管理的资产有10亿美元。
永威投资跟其他风投有不一样的地方,谢忠高向《新财经》记者介绍:“永威做的项目,一部分是曾经投资过的企业,前面我们已经赚过钱、退出了,我们了解这个公司,知道一定会赚钱,所以会进行循环投资。”
永威投资一家叫勤美达的公司,主要做汽车的排气管。第一次投资是在台北,当时就赚钱了;第二次是在香港上市,获得了高额回报;后来在天津开分公司,永威再一次投资,开始第三轮的赚钱过程。正是这个名不见经传的公司拿到了国外知名汽车大厂长期的订单,做汽车产业一般要6、7年才能真正进得去,而勤美达一起步就显现良好势头,这大概就是谢忠高所谓的“看得懂”的公司。
大投资、中期介入是谢忠高的投资风格,而能够吸引他眼光的最重要的是要让他看懂。谢忠高最擅长半导体,在半导体投资领域小有名气,但他最近却很少涉及。他说,一堆聪明人挤在这个行业里,以前好赚钱,现在若是没有新的应用出现,就只能杀价取胜,那太辛苦了。
他拿起记者采访用的MP3,说:“这东西是很典型的硬件产品,漂亮实用、功能很好,但越来越便宜。因为蜂拥而入,导致行业竞争越来越激烈,利润开始下滑。我们想逐渐从这个圈子跳出来,寻找其他利润比较高的项目。”
谢忠高对软件业继续看好,“硅谷原来做芯片,而现在像Google这样的软件公司越来越强。在软件方面,商业模式会越来越丰富,如果眼光好,软件业还是有投资价值的。”
独创风投界“三角”并购
“笨小孩”去年年底成功完成了一笔难度极高的“三角”并购,投资和并购同一天进行,一时间震动业界,其幕后策划人正是谢忠高。
“大概没什么风投会选择做这个事情,因为过程非常痛苦。”参与合作的三家企业分别是永威投资、软通动力以及联合创新。永威的资金注入软通动力,而同一天软通取得联合创新百分之百的控股。
通常,投资行为发生在双方之间,在这个项目中,有三方参与谈判,难度一下子变成2的三次方,只要一方不认可,这个三角关系就不存在。谢忠高坦言:“每个人都希望这个项目成功,但也都知道手上握有的筹码足以让项目失败。这不像去秀水街买东西,定个价格,买不买没关系。跟任何一方谈的时候,都要想着第三方。”
对于谢忠高来说,协调两方公司说起来容易,做起来难,“我花了足足半年时间。”
“三角”并购终于完成,联合创新董事长冯嵘和软通动力董事长刘天文也成为非常好的朋友,共同发展公司,这非常难得。一般情况下,并购后,被并购的企业老总因为得不到应有的尊重,会离开原来的舞台,而谢忠高没有让这件事发生。他说:“我永远知道,要成就一个国际型的企业,绝不是靠一个领导就可以的,红花需要绿叶配。”
谢忠高为什么愿意投入时间和精力来促成这个三角并购?他叹了口气,似乎想把当时的辛苦一并呼出去,“我所以辛苦促成这个三角并购,是因为他们两家公司之间是互补的,各自单独成长,速度慢。就好比一个擅长拳法的人与有脚上功夫的人合作,成功的几率大大提高。”
在这个“三角”并购后,软通动力成长非常好。永威帮助软通动力又并购了三家软件公司。并购后几家公司的磨合非常顺畅,谢忠高认为:“公司管理一定要有一个好的框架,合并后对接要顺畅。而且老总心胸要开阔,并购或是被并购,对双方公司是互利的,这样才能相伴成长。”软通动力恰好就是一个很好的成功例子。
“笨小孩”的投资理念:稳扎稳打
因为看不懂百度,所以没有投;因为看不懂分众传媒,所以也没投。错过了这么多机会,谢忠高不后悔吗?
“当然不后悔!我没有投的项目通常不会回头看,即使退回去,我依然不会去投。不同的投资理念,有不同的投资赚钱办法。没有投他们不表示我们不会赚钱。我做投资,要看市场够不够大,企业老板能不能合作好。也许投资的行业每个单项回报不高,但我要的是稳扎稳打,这样,夜晚比较容易睡着觉。”
自称“笨小孩”的谢忠高认为做VC是很好玩的职业,接触的都是老总,都是聪明人。“work smart better than work hard”(聪明工作胜于勤奋工作)深深地影响了谢忠高,“这是我一辈子努力的方向,做事情要把精力花在刀口上,无论时间还是金钱”。
1997年,谢忠高进入风险投资这个行业,当时,他才33岁。此前,他任美国第二大半导体企业KLA的亚洲区销售经理,也曾担任该公司工程部门经理。从工程、销售到风投,谢忠高说,“假如重新来过,我会选择直接学习金融。”他认为年轻人不宜过早进入风投行业,在能力和阅历有限的情况下,在这个行业中工作会比较辛苦,应该累积更多的经验再进入。谢忠高对创业者们很尊重,“因为他们才是真正创造价值的人,我们投资者只是一个基金管理员”。
谢忠高认为生活和工作要平衡,家对于谢忠高来说很重要,“我周末加班都要征得太太同意。”他笑着说。就在采访的前一天晚上,他参加完一个投资会后,急忙赶回家陪孩子过万圣节,陪他们出去敲门要糖果,女儿扮成小公主,儿子扮成蝙蝠侠。说起孩子,谢忠高脸上洋溢着幸福的神情。
谢忠高的执著和倔强是与生俱来的,当年从台湾到美国,读了硕士、读博士,非要读到头再出来工作。在读博士期间,没时间泡咖啡,就把两勺咖啡倒进嘴里,再喝一口凉水。是什么样的压力和动力让他坚持?他哈哈大笑,说“就是笨笨的,想着爸爸告诉我要读到博士,我就下定决心读博士,我是一个听话的笨小孩。”
谢忠高戏言如果不做风投,他会是一个相当有成就的艺术家。
小时候,谢忠高的爱好是吹中国笛,曾获奖无数。而他出国的初衷也是读音乐厅及乐器设计,但因为没有奖学金而改学光电专业。
谢忠高家里有个电影院,他最大的快乐就是在空阔的屋子,关上灯和窗帘,躺在沙发中欣赏古典音乐,他说:“中国有一种古典音乐叫江南丝竹,跟巴洛克时代的音乐很像,两种音乐有很多共通性。”他最喜欢马勒的《第四交响曲》、巴赫的《哥德堡变奏曲》以及中国的《梁祝》和《黄河进行曲》等。

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