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在中国,做外资VC的律师,要求是很严格的。不仅要通晓国际通行的法律法规,更要不断熟悉逐渐完善的相关中国本土条款。“很多项目,均涉及海外上市及跨境并购,没有专业律师的帮助,几乎是寸步难行,特别是在一些关键点上。”一位业内VC如此评价律师在圈内的重要性。 李大诚就是这样一位VC圈中的专业律师。 很多人也许不知道全球第二大律师事务所是欧华,却知道李大诚——一位年轻律师的名字。因为整个2006年,李大诚的身影不仅遍布各个重要创投论坛,他更为2006年中国创投事业的发展写下了浓重的一笔。 2007年的第一个周六,刚刚升至欧华律师事务所合伙人的李大诚首次接受《新经济导刊》的专访。 把硅谷传统带到中国 李大诚指着办公桌上摆放的十几个玻璃樽说,“这些都是我们做过的项目。整个2006年,通过我们融资的项目达到41个。每一块玻璃樽代表一个项目,这是硅谷的传统,现在我们把这个传统带进中国来。” 在硅谷,通常每一位律师都会有这样的玻璃樽——项目纪念牌,一些资深的律师通常会有二三十块。纪念牌上通常标注了三方:投资人,项目名称(投资企业),还有就是律师事务所。 根据项目的大小,纪念牌也大小不一,上市的项目个头最大。“但我们因为项目太多,没时间做得那么细,所以都做成了一样大小。” 在硅谷,通常在融资完以后,刚刚融到资的公司会请客,请律师和投资方等人一起吃晚餐。也就是在那次晚餐上,公司会发给每个人一块项目纪念牌。“纪念牌的多少,往往是业绩的象征。” 记者仔细端详眼前的几十块纪念牌,发现牌上几十个公司的投资方,都是当下在中国最活跃的VC,包括IDG、软银赛富、红杉、集富、TDF、寰慧投资、美国中经合集团、德丰杰等等。这也意味着,李大诚所在的欧华律师事务所已经将国内最活跃的VC纳入麾下,成为其重要客户。 这当中,软银赛富的最多,有六个,包括环球雅思等投资项目;此外,还有TDF的百联优力、红杉的万普世纪、IDG和WI HARPER的全景图片,以及背后7家VC的海辉软件等。 制作并发放纪念牌这种做法在硅谷很普遍 ,但在中国还刚开始。当然,与硅谷不同的是,这些牌子是欧华律师所做的,而在硅谷则是被投公司发的。 与时间赛跑 欧华律师事务所进入中国是在2002年,北京代表处则建于2005年。真正开始与创投相关的业务还是从2006年2月李大诚加盟开始的。不到一年时间欧华的VC团队结束了41个项目,平均每个月4个项目。 “这些项目多是与时间赛跑抢来的,特别是在2006年9月8日以前签订的这些项目。”李大诚告诉记者。 在外资创投界,2006年 9月8日,是一个特别的日子,正是在这一天,商务部等六部委联合发布的《关于外资并购境内企业的规定》(以下简称规定)开始正式实施,创投界通常称之为 10号令。此前,在特定条件下,为了能在海外上市,很多VC都是通过律师的帮助变通走了一条灰色地带,打擦边球。我们熟悉的在纳斯达克上市的几乎所有公司都是这样运作的。简而言之,在2006年9月8日后,类似的操作程序不能再玩下去了,要换一套全新的规则。无疑对欲上市的企业构成一道很高的门槛。于是很多VC为了抢在这个时间点,为日后投资或企业上市做出设计架构,都纷纷加快了脚步。而作为必须经过的律师这道关键环节,也被VC们寄予了厚望。 环球雅思就是这样一家必须在2006年9月8日做出设计架构的公司。这是当时最难做的一个项目,是周志雄投资的一个企业。 当时,是2006年8月的一天,离9月8日还有25天左右的时间,周打电话过来,打了一个小时,说明这是一个特别麻烦的项目,有很多子公司,而且多为学校。而按照国内现有的法规,学校是不允许投资的,但李大诚认为可以做,“既然新东方可以做, 我们也可以做。”
那时欧华的VC团队已经很忙了。 “当时我们手里已有12个项目,都是必须要在2006年9月8日以前签约做好的。为了赶时间,我们特别从硅谷飞来3位律师,调配了一切资源。因为每天都有太多的事要做,必须在9月8日这个节点上完成,否则,10号令的影响太大了。” 接下来,在不到一个月的时间,李大诚就开始紧锣密鼓地行动了,熬夜愈来愈变成家常饭了。“先与校长张永琪(雅思董事长)交流沟通,然后就是非常复杂的操作程序。”最终这个项目在本来不可能的情况下完成了,在一个不可能的时间内签约了。 雅思案的快捷高效让李大诚,也让欧华在业内进一步树立了良好的品牌及口碑。于是,项目接踵而来。 细心人一定不会忽略这样的细节,当时雅思宣布获得软银赛富融资2亿人民币(2500万美元)时的时间是2006年9月6日,离9月8日仅差两天时间。 在宣布之日,2500万美元很快打入雅思的帐号,否则,也许就不会有日后雅思上市了。 时间就是金钱 国际知名创投杂志《RED HARRING》——红鲱鱼,曾经专访过李大诚,题目是不爱睡觉的律师。照片上,李大诚显得很疲惫,睡眼朦胧的样子。 “在这方面,我确实不正常,通常睡三个小时。”说是不爱睡觉,实际上是案子太多,没时间多睡。 “在一些特殊的日子,比如2006年9月8日前一周,为了赶时间,我总共只睡了8个小时,平均每天也就是一小时。” 眼前的李大诚虽然显得很有精神,但眼里的血丝还是告诉我们,他昨天睡得也不多。“昨晚三点多回家,今天早上八点多就来公司了(周六),也就睡几个小时。今天早上9点到11点有个电话会议,下午1点到3点,约见企业。现在接受你们采访,晚上8点以后还有两个电话会议。明天周日,也安排了满满的日程。”
“对我们这个行业来说,时间特别重要。我们之所以能在一年时间内做到41个案子,是与时间在赛跑。”通常欧华在全球范围内保持24小时连续工作状态。 目前欧华在北京,与创投有关的业务在量上已经占到一半。李大诚表示,在2007年,将进一步拓展相关方面的业务。他指着桌上一堆特别记号的袋子,这些是30多个新项目,而且仅仅是第一季度的。 “我们的客户中不仅有VC,还有创业企业,比如海辉等。此外,还有很多的LP客户。我们服务于创业投资的整个生态链,从LP、VC,到创业者。” 案例 7家VC的复杂融资 其实在国内,雅思案之前,李大诚及欧华就已经很出名,因为曾处理了一个非常复杂的案子,在很短的时间内,帮助有7家VC背景的企业完成了第二轮融资。这家企业就是海辉集团。 海辉是一家提供多元化IT服务的供应商,最早由李远明教授等创建。第一轮融资是在2004年7月,当时公司还叫海辉科技。投资者是INTEL VC、集富创投、GGV等四家VC。首轮融资后,海辉科技也更名为海辉软件。 2005年底,海辉软件又与天海宏业及科森完成战略合并,组成海辉集团,成为当时国内“软件外包”业的一家重头企业。 然而,公司发展到2006年上半年,开始进入资本饥渴期。一方面由于业务的不断增大,资金出现短缺;另一方面,竞争不断加剧,越来越多的软件外包企业拿到了VC的钱急剧扩张。在这样的情况下,海辉急需第二轮融资马上到位,支持企业进一步发展。“当时企业非常着急。” 但第二轮进入的VC太多,结构也太复杂,而且还限定在一定期限内完成,很多律所不愿接单。 与7家VC打交道是很麻烦的。特别是与一些内部有自己律师的VC打交道,更需要时间成本。比如JAFCO、英特尔,他们内部都有自己的律师,需要与他们逐个沟通。7家VC,与每家沟通都要花很多时间,还要涉及与第一轮的衔接,以及重组等。金额方面也是一个比较大的数目:2800万美元。 “做这个项目特别辛苦。”李大诚说,虽然作为VC的律师,但他也同样会为创业企业着想。因为他自己也曾创过业,所以非常理解企业的心情。当企业发展到某个阶段,急需钱的时候,如果不能及时供给,很多机会可能就丧失了。会动摇管理团队的信心,员工工资得不到保障会影响士气,还可能导致一些外债无法偿还,由此而引发信誉危机,这些最终会导致一个很有前途的企业跨掉。 “我们既为VC着想,也为创业企业着想。希望他们尽快拿到钱,发展起来。”正是在这样的一个认知基础上,李大诚代表欧华与7家VC进行了最复杂的沟通文件签约,最终帮助海辉完成了第二轮融资。2006年7月,海辉宣布完成第二轮融资,投资者分别为GGV、集富、IFC、英特尔、三菱、住友和德丰杰EPLANET,总金额为2800万美元。 李大诚手里拿着海辉的纪念牌,似乎感想联翩。在那么短的时间内,完成如此复杂的程序,连海辉自己都非常惊讶,超过他们的想象。最后海辉人说,“干脆你们做我们的律师吧。” 据悉,海辉目前正在准备上市,其负责人表示不便接受采访。海辉最终会选择哪里的资本市场呢?作为一家从日本外包起家的企业,如今二轮投资者中又新增了两家日本VC,三菱和住友,似乎去日本上市的可能性更大。而作为海辉的律师,李大诚表示不方便透露。
从海辉到雅思,从最复杂到最棘手的案子,李大诚及欧华不仅得到主流VC的认可,也愈来愈受到创业企业的信赖。
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