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标题: 戈登.布朗的黄金年代 [打印本页]

作者: President1988 时间: 2011-5-30 14:08 标题: 戈登.布朗的黄金年代

戈登.布朗即将卸任英国财政部长，很有可能晋升首相。对于戈登十年来的工作业绩，笔者有很多话要讲。
　　
现任英国财政部长戈登.布朗认为：世界上有两种财政部长，一种是失败者，另一种是及时退出者。布朗显然属于后一种。
　　
财政部长的更替非常频繁。而布朗却非常成功的坚持了十年之久。自从尼古拉斯.范西塔特(1813年～1823年任英国财政部长)以来，还没有任何一届英国财长能像布朗这样，持续如此长的任期。
　　
但是，布朗先生的成就不光是其任期持久，更在于他对英国经济所做出了两大杰出贡献。首先，他给予英国中央银行“独立操作”的权限。此项措施于1997年实施以来，英格兰银行的货币政策委员会(MPC)在控制通货膨胀方面非常成功。过去10年里，英国的零售物价指数是2.6%；早前10年，零售物价指数是 4.6%；再早前10年，这个指数高达9.5%。时间序列已经明示了英国经济的进步。
　　
这样的进步，终止了高昂且不稳定的通货膨胀及其附带的巨大社会成本。高额通胀的强大破坏力，既阻碍长期商业规划与投资，也增加商业风险以及借贷成本，而成功地遏制高额通货膨胀，将有助于构建一个更加稳定的市场经济。
　　
实际上，英国经济已经延续了近13年的良好发展态势，这是一个创历史纪录的时间跨度，我们的财长总是在不厌其烦的提醒我们这一点。当然，我们不能把所有的功劳都划到布朗先生的账下，货币政策委员会的工作卓有成效，而国际环境也创造了比较有利的条件。但是我们绝对不能忽视的事实是，在布朗先生的看护下，英国经济是全世界最稳定的一个板块。
　　
不过，我们评价政治人物的标准，并不仅仅是他们做了哪些好事，而更重要的是他们有没有做蠢事。这就涉及到布朗先生为英国经济所做出的第二项重大贡献——没有加入欧洲单一货币体系。
　　
这里需要明确的是，笔者并不反对欧洲单一货币。但是如果英国在十年前加入欧元体系的话，那么对于英国的国民经济不会是件好事情。
　　
在是否加入欧元体系的问题上，戈登.布朗的决策标准是经济因素，而不是政治目的。他的决策显然是正确的，不然英国的通货膨胀率不会有今天这么低。在财政政策方面，上述决策同样给予英国更大的自主权。戈登.布朗颁行的两项财政政策与欧洲货币区的“稳定增长公约 (SGP)”只有细微差别，但是微小的政策差别却引发显著不同的实践效果。
　　
比如说，英国的黄金规则只适用于当前预算，而不是整体政府赤字。也就是说，不考虑资本支出。如此一来，政府就可以用很低的成本引入资金，用于一些社会亟须的基础设施建设中。这当然不是说借款可以没有限制，事实上，英国的“投资承受力规则”规定，债务所占GDP的比例不得超过40%，在“稳定增长公约(SGP)”中，这个比例则是60%。
　　
我们也可以认为，黄金法则提供了更多的政策弹性，因为这一法则关注的是经济周期的整个过程，而不是分年度的考评方式。欧盟的“稳定增长公约(SGP)”规定，在每一个单独的年份中，财政赤字不能超过3%。这样一来，欧盟成员国政府无法在经济萧条期时，通过夸大政府支出来刺激经济，结果导致这些国家很难迅速恢复经济。
　　
这并不是说英国的规则就是完美无缺的。财政部认为，目前运行的经济周期开始于1997年，当时财政盈余丰厚。如此一来，在经济周期行将结束的时候，政府就有足够的财力运行高额赤字预算——尽管英国的经济发展坚实可靠，尽管英国其实不需要这样多赤字。出现这样的赤字财政，其直接原因是迅猛扩张的公共部门支出，这发生在本届政府的第二届任期。人们已经在批评政府玩的小聪明，因为政府居然在很短时间内想办法花出去了无数的钱，批评者也指出, 这些政府支出很大程度上抬升了市场物价与工资水平。
　　
在这一点上，戈登.布朗所获得的成功，在一定程度上造就了他作为上述批评“牺牲品”的角色：宏观经济上的稳定，以及一系列微观经济措施的颁行，比如给予就业者的税收减免，促成了英国经济比较充分就业的局面。(作者为苏格兰皇家银行首席经济学家)

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