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李彦宏:百度离破产只有3O天

 因百度上市而成为2005年中国最受瞩目财富新贵的李彦宏,永远有一种危机感:

  “百度离破产只有30天。大家之所以看好搜索市场,就是因为它的成长速度非常高。成长也是变化的一种,如果不能及时把握市场需求的变化,就会被淘汰。”

  继丁磊、陈天桥、黄光裕之后,2005年,百度在线网络技术有限公司(BIDU)总裁李彦宏成了中国最受瞩目的财富新贵。持有百度22.4%股份的李彦宏,在百度登陆纳斯达克当日,身家最高超过9亿美元。名校出身,以技术起家,创业五年便成就全球第一大中文搜索引擎的李彦宏,还丰神俊朗,是出名的新好男人,堪称成功男士的完美版本。

  因此,李彦宏承认,潜意识里永远有一种危机感:“如果我们做得不够好,就有可能陷入很被动的地步。所以,我一直跟员工讲,百度离破产只有30天。别看我们现在是第一,如果你30天停止工作,这个公司就完了。这个市场变化非常快,之所以大家看好这个市场,就是因为它的成长速度非常高,成长也是变化的一种,如果你不能及时把握市场需求的变化,就会被淘汰掉。”事实上,百度成长的5年,也是不停创新求变的5年,从最初的向竞价排名转型,到因应数字音乐潮流推出MP3搜索,因应网络社区化需求推出“贴吧”、“百度知道”、“百度传情”,因应Web2.0推出影视搜索、手机娱乐等服务,百度的触角越伸越长,功能也日益丰富。

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百度的业务中,音乐搜索及下载是备受外界争议的一项服务。2005年6月,上海步升音乐文化传播有限公司指控百度侵犯音乐著作权,最终法院要求百度立即停止涉案歌曲的下载服务,并赔偿步升6.8万元的损失。此外,索尼BMG、华纳唱片、百代唱片以及环球唱片也相继提起诉讼,指控百度侵犯了其数百首歌曲的版权。此后,百度改变了目前通过音乐搜索进行下载的模式。

  李彦宏表示,这一事件对百度的影响被媒体夸大了:  “MP3搜索占百度实际收入的比例小于5%,它对于百度的影响非常小。”他认为,既然数字音乐是一个趋势,那么互联网公司、电信营商、唱片公司可以一起探讨一个真正属于中国的、对各方都有利的商业模式,让产业链上的每一环都能从中获益。2005年11月初,百度与国内20余家唱片公司达成协议,唱片公司同意百度提供相关音乐搜索,而百度利用搜索引擎及相关平台,确立作为唱片公司网络宣传推广渠道的地位。12月19日,百度、TOM网、搜狐、腾讯等网站与太合麦田唱片公司以及中国移动一起,通过预售超级女声冠军李宇春的新歌《冬天快乐》,建立了国内首个“数字音乐发行联盟”,试图在新的版权、娱乐消费环境下,打造数字娱乐行业全新的产业链。

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专注搜索领域

  总结百度的成功时,人们不约而同会说到同一个词:专注。百度专注于搜索,专注于技术,专注于中国市场。尽管已经是市值最高的中国互联网公司,但百度目前并不打算进入搜索以外的业务领域。

  李彦宏说,公司与他本人的性格一脉相承:“我个人的特点就是专注。如果我琢磨上某一件事的话,会把它做得很好,如果对这个事情不太上心的话,我会比一般人做得要差很多。”他认为,自己的心理素质比较稳定,很少受外界的影响。“过去几年,有人做门户很风光,有人做短信很挣钱,做游戏也很火,我们都没有去做,就是因为我相信自己做的东西有价值。尤其2001年左右,很多互联网公司都改了名字,原来都叫什么。COM,后来都把。COM拿掉了,甚至一些互联网老总出来讲我们不是互联网公司,是传统公司。那时,我不仅对员工,也对外公开讲,我们就是互联网公司,毫不动摇地坚持这一点。” 

  因为专注导致的单一盈利模式,会否给百度带来风险?李彦宏认为,这要看这个模式是不是安全,“如果是安全、有前途的话,单一模式没什么不好,相反还是最大的优势。百度竞价排名的用户现在增长的速度非常快,每年将近200%的增长。目前我们的用户还只有五、六万家企业,而中国有2000多万家企业,我可以看到百度未来5年、10年甚至15年的高速成长,我们在一个非常令人激动的市场里。目前,互联网中成长最迅速、最有前途的领域就是中文搜索,如果有钱的话,我还会投到这个领域。”

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依照美国模式创办的易趣、卓越,都已成为国际互联网巨头布阵中国的棋子,有人担心百度也难免会被Google收购。李彦宏却胸有成竹:“主动权还是掌握在我们手中。百度的股权结构非常合理,Google的投资只占很小的比例,百度的发展、运营、日常决策它都没有办法干预。”百度成立时,就把股份分成了三部分:一部分为创始人持有,一部分由风险投资者持有,还有一部分是员工持有的股票期权。李彦宏透露,自己最初持股比例为50%,徐勇则为自己的1/3。百度IPO后,总股本扩大为3232万股,以此为基数,百度高管持有43.5%的股份,处于控股地位,在高管中,李彦宏个人持股22.4%,为最大的个人股东。

  但Google对百度的觊觎远不止2%左右的股份。2005年6月,就在百度上市的前两个月,施密特再次造访百度。双方谈判的内容外人无从知晓,但紧随其后的上市“牛卡”计划,却清晰地表明百度严防Google的用心。

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 据百度招股说明书披露,百度上市后的股票分为A类和B类,在美国股市新发行股票为A类股,而所有原始股为B类股。每1股B类股票的表决权相当于10股A类股票的表决权。在双层股票结构之下,一旦Google或其他人收购百度的原始股,该股份将立即从B类股转为A类股。这意味着,即便Google收购了绝大部分原始股,也无法在董事会拥有足够的表决权。同时,百度发行的股本规模也低于之前传说的25%,仅占总股本的12.5%。有评论认为,此举和牛卡计划一样,都是百度防范Google的妙计。

  但李彦宏认为,这两项举措并不完全是为了抑制Google的收购。“把上市发行的股票数量调低,主要是因为我们觉得上市的发行价格比较低,所以不愿意在上市时提供太多的股份。从另一个角度来讲,百度上市最主要的作用其实不是融资,百度2003年就盈利了,我们的现金流也非常健康,再多一两亿美元没有太大的帮助。上市对百度来说,最重要的作用是品牌上的提升。”

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 永远有一种危机感

  根据艾瑞市场咨询的数据,截至2005年5月,百度在中国互联网搜索市场的占有率已达45.7%,Google则为22.8%。而未来3年,中国搜索市场的年增长率平均会保持在55%以上,到2007年,其规模将达56.2亿元。在这样一个潜力巨大的市场上,不仅从微软挖来李开复主持中国办事处的Google和百度之间的较量还会继续,搜狐、新浪等门户也开始全面推广搜狗、爱问等自有搜索品牌,继阿里巴巴并购雅虎中国后,马云也宣布雅虎中国未来业务重点将全面转向搜索。

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携手Google,防备Google

  百度的高速成长,令搜索巨头Google感到不可小觑。2000年9月,Google推出中文搜索服务时,百度还是一个成立不久的无名小辈。到2003年,Google在中国市场的流量已落后于百度了。“互联网在中国经济中是个特殊的行业。因为有现代企业机制,有许多优秀的人才进入,有国际资本市场的支持,这个领域中,本土公司能够打败国际巨头。在门户、短信、游戏等领域,都是本土公司领先,在这个搜索上,我相信也是这样。”李彦宏说。

  因为看好百度,也为了给即将上市的自己增加一个中国概念,2004年,Google的CEO施密特开始与李彦宏接触,谋求投资百度。一开始,李彦宏拒绝了Google的投资,“因为第一反应是,他们是竞争对手。后来想到也有好的地方,他们进来,会给很多美国投资者信心。”同样出于上市的考虑,百度接受了Google的499万美元投资,出让了2.6%的股权。百度上市后,Google的持股量降到2.2%左右。

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 然而,这一改变不乏风险。百度一旦从后台转向前台,向终端网民提供服务,就意味着跟门户网站的搜索业务产生竞争,自己最大的客户会变成竞争对手。同时,作为一个后来者,百度的技术必须比市场上原有的搜索引擎提供者明显地好,才能吸引用户。

  转型的阻力也来自投资者和公司高层。“但是我自己相信,我是对中国互联网市场、对搜索引擎市场最了解的人,我所要做的事情不是妥协,不是平衡,而是说服他们向前看,看这个公司沿着原来的商业模式走下去会是什么样子。”李彦宏最终凭信心征服了投资者,包括刚投资1000万美元的DFG(德丰杰)与IDG两家风险基金。

  2001年9月,百度首次推出了面向终端网民的搜索服务,同时也推出了竞价排名服务。这种国外搜索引擎商普遍采用的盈利模式,刚推出时却反应平平,2002年,百度的收入仅1050万元,2003年,百度宣布盈利,2004年,其营收为1.109亿元,净利润为1200万元,每年的营收增幅达225%。低调的李彦宏公开曝光次数日益频密,因为他“觉得百度可以变成一个健康的上市公司”,因此开始筹划上市了。

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 向竞价排名转型

  上市后的庆功宴上,李彦宏流泪了。“主要还是因为不容易。只有经过了那么多艰辛,才会有这种伤感,如果成功来得很容易、很轻松的话,当然不可能哭出来。” 2000年,李彦宏与好友徐勇带着风险投资商半岛基金(Peninsula Capital)和信诚合伙公司(Integrity Partners)的120万美元投资,从硅谷回国创业(百度融资经过请参看《新财富》2005年1月号《百度,不被操纵的融资》)。那时,正是国内互联网狂热的烧钱期,很多互联网公司虽然不盈利,规模也非常小,却往往租最豪华的写字楼、出差要住五星级酒店、坐飞机的头等舱。“我在硅谷做了很多年,我理解的创业型公司条件是非常艰苦的,我当时判断美国的风险投资商在中国会吃大亏。”所以,李彦宏谨慎地花着他的120万美元。

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