王选和他开创的两个时代 中国工程院, 当代中国, 科学家, 影响力, 汉字

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在当代中国，很少有哪个科学家获得的荣光能与王选相比。在长达几十年的时间内，他因为自己的巨大贡献和人格魅力赢得了这个国家人民广泛而持久的赞誉；在他去世后的第三天，他的遗像被挂在北大百年讲堂供年轻学生们瞻仰，巨大的遗像要两个人才能搬动。
王选备受后人推崇的理由是，他亲手开创了两个时代，并把新时代的影响力扩大到我们每个人生活与思想的细节。
一方面，王选开创了汉字印刷行业的新时代，他主持发明了激光照排系统，让出版印刷行业告别了铅与火，迎来了光与电，这改变了我们每个人的生活。在2000年由中国工程院等单位组织的“二十世纪我国重大工程技术成就”评选中，“汉字信息处理与印刷革命”被评为第二项，仅次于“两弹一星”，而王选院士正是这项成就的领头人。另一方面，他走出校园，把这一技术应用于商业公司，创办并长期管理中国最大的校办企业北大方正集团。在上个世纪七十年代的大多数学者看来，这是一件惊世骇俗的事情。
在他和与他同时代的倪光南（联想汉卡的创始人）、王辑志（四通打字机的创始人）等人之后，越来越多的中国知识分子开始了把知识变成社会财富的尝试。今天，科学家办公司而不是研究所已经成为社会认同的主流。如同《计算机世界》社长刘九如所说：“他是中国第一批把科研技术推向市场的人，不仅带来了效益，还带来了思想的变革。”
王选曾经对自己从科学家到企业家的两种身份有过评论：“我是有企业家头脑的科学家，但不是企业家。我个人更类似英特尔第一任创业者诺伊斯，我希望肖建国能成为方正研究院的格鲁夫，成为管理型的领导者。”
他提到的肖建国是自己的学生兼得力助手，是他生前培养并爱护的许多年轻人之一，目前担任北大计算机科学技术研究所教授、方正集团董事。“王选老师是非常有市场头脑的科学家”，肖建国说。
今天我们说王选是个有市场眼光的科学家，不仅仅是因为王选选择了当时计算机界并不看好的照排，也不仅仅是因为王选当时就敏感地看到要“跳过第二代光机式照排机、第三代阴极射线管照排机，直接研制第四代激光照排机”，而是他从一开始就没有把技术局限在实验室，他一直在努力使科技创新转化为生产力。
艰难创业
王选在回忆录《艰难的起步》中写道：“文化大革命”初期，有大字报批评我“喜欢一鸣惊人”。现在看来，“喜欢一鸣惊人”、“喜欢标新立异”、“要么不干、要干就要干第一流的”这种雄心壮志都不坏，关键在于还要有严谨细致、脚踏实地和锲而不舍的实干精神。
上世纪70年代中期，王选经常是中国科技情报所所藏相关杂志的第一个借阅者。当时经费奇缺，车费不能报销。从中关村到地处和平街的情报所，公共汽车票是二角五分钱，体弱的王选经常宁肯少坐一站——为了省五分钱。由于没有经费来源，复印资料必须很谨慎，对于字数不多的页，经常靠手抄。王选说：“这也是我一生中承担的最困难的任务。”
不过，王选的辛苦有了巨大的收获。从1985年发明该系统至今，汉字激光照排技术已经占领国内报业99％和书刊(黑白)出版业90％的市场，以及80％的海外华文报业市场。方正的日文照排技术已占据日本报刊1/3市场，真正实现了中国自主知识产权技术的国际化。在席卷全球的印刷革命中，中国由一个跟跑者变成了领跑者。美国HTS公司曾经卖给《人民日报》社两套照排系统，但效率低，故障多，该公司也束手无策。王选对其进行了成功改造，HTS公司总裁就此宣告：“地球上再也没有HTS公司了。”王选的系统在国内新闻、出版、印刷业不断取得成功，到了1989年底，所有来华的从事汉字激光照排的国外公司全部退出中国市场。
企业家头脑
在完成自己辉煌的科研成就后，从1981年开始王选致力于研究成果的商品化。尽管仍存在许多误解，但到了1985年，王选的锲而不舍终于让他把中文激光照排系统变成了一种真正的商品，在市场上大量推广。1986年，王选缔造了一家公司——北大方正，并在二十年的时间内让它发展成为中国最大的高科技企业集团之一。后来他这样谈及他的奋斗历程和感想：创业的时候，条件差，开头10年没有奖金，后来报酬也不高。自己既要在第一线上奋斗，干得比谁都多，又要负责整个照排项目的协调管理，两副担子都很重。现在年纪大了，他打算辞掉行政职务，以免妨碍年轻人的发展。
正如他自己说的，王选也许不是最出色的企业家，但他绝对有培养出最好企业家的愿望和胸怀。1993年，王选毅然决定退出科研第一线，全力扶持年轻人。他说:“今后我贡献的大小，主要看培育出多少个年轻人。”当年，在王选的大力培养下，方正研究院任命36岁的肖建国、28岁的阳振坤和汤炽担任研究室主任。之后，肖建国主持完成了第一个中文彩色报纸编排系统，汤炽主持实现了采用面向对象技术的新一代排版软件，阳振坤领导完成了独立研制的Post Script Lever2照排系统。
“其实，王选并没有完全离开方正，作为集团的董事和方正控股的首席科技顾问，他依然是方正事实上的精神领袖。”王选的接班人、方正集团董事长魏新说，“王选老师离开了，但是他的精神并没有失去，他的优秀品格和文化理念，已经在方正深深地扎了根。”
1988年后，作为北大方正集团的主要开创者和技术决策人，王选提出“顶天立地”（顶天是要求技术一流，立地是要求产品实用）的高新技术企业发展模式，积极倡导技术与市场的结合，为所有中关村公司闯出了一条“技工贸”的成功道路。
在激光照排淘汰铅字以后，有人对方正的“领路人”王选说，你们的市场会萎缩，但王选让方正在技术和市场上“不断长出了新东西”。1995年，他指挥方正进军日本；随后，引领方正进军动画制作。还有采编流程管理、检索、远程传版、彩色出版、广告管理和制作、多媒体、动画制作……拓展的新领域大多利用了方正已有的技术积累和市场优势，这一方针是“最大限度地利用已有的投资”。“方正不随意开领域，开了则力求成功”。王选这样评价方正。
泽盖后人
现在，王选的事业已经取得了成功。1995年方正在香港上市。现在，方正已经是中国著名的IT企业，在中国IT产业发展进程中占据着重要的地位。集团在上海、深圳、香港及马来西亚交易所拥有5家上市的公众公司和遍布海内外的20多家独资、合资企业，员工2万多人，2005年销售收入245亿元。
难能可贵的是，王选在商业上获得了巨大的成功，而自己始终没有放弃一个知识分子的理想追求与坦荡胸怀。1997年，项立刚（现任《通信世界》杂志社社长）在《南方周末》上发过一篇批评方正的文章。让他意外的是，就在方正市场部与他交涉的同时，王选却给他写来一封信，表示已经把他的文章复印了并在高层领导中传阅，并且详细解释方正的战略思路。项立刚说，当时自己是一个完全名不见经传的普通作者，王选先生谦和平等的态度令人难忘，他不但是一个知名的技术专家，同时也让这些后辈感受到一个知识分子的品格。
“我知道王选，他是我老师的老师”，2月15日，北大百年讲堂王选灵堂里，计算机科学系二年级的女生程欣说，“我知道王选老师最喜欢年轻人，我能记住他说过的许多话。”
2006年2月13日，方正大厦门前降下了司旗。很多方正员工聚集在会议室一起叠小白花，默默怀念自己的恩师。他们中的很多人来自北大、清华或者其他高校，他们这一代的知识分子已经把“知识要走向市场”当成无需言说的信条。无论在公司或研究院，他们可以安心地做自己的科研，也安心做自己的市场，不必担心任何人来指责，他们何其幸运——他们走在王选和他那一代知识分子所开创的光荣的荆棘路上。
业界评论
王选院士是第一批把科研技术推向市场的人，通过创办方正，实现了中文激光照排技术的产业化，不仅实现了经济效益，还推动了中国高科技产业化的发展。
——柳传志
王选院士既是优秀的科学家，又是杰出的企业家；他通过创办方正，实现了中文激光照排技术的产业化，为自主创新发展中国的科技和产业树立了光辉的榜样。
——倪光南
王选不是一个商人，不是一个企业家，在经营方面可能差了一些。在把方正创造出来后，他选择急流勇退非常明智。
——陆首群
王选简历
王选，中国科学院院士、中国工程院院士、第三世界科学院院士、北京大学教授，他所领导的科研集体研制出的汉字激光照排系统为新闻、出版全过程的计算机化奠定了基础，被誉为“汉字印刷术的第二次发明”。
王选曾任九三学社第十一届中央委员会副主席，是第十届全国政协副主席，北京大学计算机科学技术研究所所长，北大方正集团董事、方正控股有限公司首席科技顾问。