据华尔街日报调查显示，受访的48位经济学家预计，美国经济会结束连续四个季度的收缩，刚刚结束的第三季度美国国内生产总值(GDP)经季节性因素调整、折合成年率或将增长3.1%。

经济学家预计，2010年上半年美国经济会继续增长，但增速有所放缓。但此前经济遭受的显著下滑意味着劳动力市场需要数年才能恢复。平均而言，经济学家认为美国失业率在2013年之前不会回落至6%以下；今年9月，美国失业率上升到了9.8%。Decision Economics的西奈(Allen Sinai)说，美国公司以前从未如此迅速地流失如此多的工作岗位，如此多的待业人员找不到工作，如此多的人在当前的情况下离开就业大军。

就业市场的艰难困境在周四公布的每周首次申请失业救济人数中得到了体现。美国劳工部周四公布，截至10月3日当周首次申请失业救济人数下降3.3万人，至52.1万人。持续申请失业保险的人数也出现下降，但仍然高于600万人。持续申请失业救济人数减少可能是因为，失业人群在寻找工作数月未果之后失业福利到期了。研究公司MFR的首席美国经济学家沙皮罗(Joshua Shapiro)在一份客户报告中说，我们认为情况的好转步伐仍会非常慢，因此美国家庭还会在相当一段时间内面对一个疲软的就业市场。

经济学家（并非所有人都回答了每个问题）平均预计，美国失业率明年2月将在10.2%见顶。但即便就业市场止住恶化势头，经济学家也认为复苏之路会很漫长。Mesirow Financial的斯万克(Diane Swonk)说，美国失业率可能要到2014-15年才会回落到5%的区间水平。

与此同时，美国联邦储备委员会(Fed)必须决定何时以及如何撤出目前的市场干预措施，以及何时将利率从目前的0-0.25%的水平上调。经济学家认为，在失业率居高不下的情况下，2010年8月之前美联储不会上调利率。一些经济学家担心，美国经济会在未来12个月内再次下滑，出现所谓的双底衰退态势。Perna Associates的佩尔纳(Nicholas S. Perna)表示，这种情况将是致命的。