花旗集团(Citigroup Inc.)可能会丧失在中国建设银行(China Construction Bank)数十亿美元首次公开募股(IPO)过程中担任承销商的资格，这将会对花旗集团的中国业务造成沉重打击。

据知情人士透露，在过去的一个月中，花旗集团一直被排除在这家中国第二大银行50亿美元IPO会议之外，而其他承销商则屡屡与会，其中包括摩根士丹利(Morgan Stanley)和中国国际金融有限公司(China International Capital Corp.)。

这些知情人士透露，此间有传言称，花旗集团购买中国建设银行股权的交易也已受阻。在3家投资银行于2003年3月份被指定为承销商的时候，当时就有理解认为，花旗集团将成为战略投资者。当这一投资看似不太可能之际，其承销商的角色也就岌岌可危了。

失去承销商资格将导致花旗集团损失一大笔投资银行费。但更重要的是，该公司在中国这一全球增长最快的金融服务市场的竞争地位也将削弱。英国的汇丰控股(HSBC Holdings PLC)已经向中国的银行和保险公司投资数十亿美元，去年买下了中国第五大银行中国交通银行(Bank of Communications) 19.9%的股权。花旗银行目前在中国有5个分行，数量只及汇丰的一半。

花旗集团可能并未彻底出局。知情人士称，该公司首席执行长Charles Prince几周之前在北京会晤了中国建设银行董事长郭树清，该公司的银行从业人员仍与负责此项交易的律师和会计师保持联系，并寻求在不投资的情况下保留承销商资格。

中国建设银行拒绝对此事置评。知情人士称，该行仍在与一些潜在的战略投资者进行谈判，其中包括美国银行(Bank of America Corp.)和新加坡政府投资机构淡马锡控股(Temasek Holdings Pte. Ltd.)。

花旗集团驻香港的发言人Richard Tesvich拒绝置评。

在2007年即将到来之际，各家外资银行纷纷调整其在华业务，因为按照中国加入世界贸易组织(World Trade Organization)的承诺，届时，中国将允许外资银行与内资银行共同争夺1.4万亿美元的国内个人储蓄。与此同时，中国国内的银行也在纷纷加强其经营管理。

穆迪投资服务公司(Moody's Investors Service)的中国银行业分析师May Yan Meizhi称，花旗集团是中国金融业一个非常重要的参与者，但到目前，该公司一直没有走在最前列。中国市场巨大，花旗集团万不可失去机会。

对中国建设银行进行战略性持股可能有助于花旗集团，尽管可能需要为少量没有管理权的股权付出高昂价格，难以向股东交待。花旗集团在今年3月份对美国联邦储备委员会(Federal Reserve)表示，在内部控制得到加强，国内外的一系列监管问题得到解决之前，该公司将暂缓一切大宗收购。

花旗集团目前持有上海浦东发展银行(Shanghai Pudong Development Bank) 4.6%的股权。对花旗而言，中国业务一直不顺。今年1月份，该公司重新将离开中国仅仅6个月的Richard Stanley任命为中国业务首席执行长。在投资银行业务方面，在任克英(Margaret Ren)被停职之后，该公司去年10月份从瑞士信贷集团(Credit Suisse Group)旗下的瑞士信贷第一波士顿(Credit Suisse First Boston)挖来了孙玮(Wei Christianson)负责其中国投资银行业务。

任克英是原中国国务院总理赵紫阳的儿媳，2001年被花旗集团聘用，外界普遍认为，花旗集团在中国获得的一些大单均与她有关，例如中国人寿保险股份有限公司(China Life Insurance) 2003年上市和中国建设银行的委托。中国人寿上市案是花旗集团在中海石油(Cnooc) 1999年上市失败后在中国大陆获得的第一笔大单。中海石油两年后在没有花旗集团参与的情况下实现上市。

赢得中国建设银行IPO承销商资格曾是花旗集团的重大胜利。为了赢得这笔交易，全球各大银行均全力以赴。摩根大通公司(J.P. Morgan Chase & Co.)请出了前美国国务卿基辛格(Henry Kissinger)帮助游说中国政府，而花旗集团则打出美国前财政部长鲁宾(Robert Rubin)这张牌。鲁宾现在已经成为花旗集团执行委员会主席。