过去也有很多时间管理的工具，经理们大多也都知道。行事历上写满了一天甚或长达一个月的行程规划，但是工作也并没有因为这些行事历而变得更为有效，事实上他们还会被很多突出其来的电话、事情搞得晕头转向，头疼医头，脚疼医脚，到头来生活与工作的质量并没有发生多大的变化。
诚如爱因斯坦所说：当我们面临重大的问题时，绝不能以产生这问题的思考层次去找寻答案。时间管理也是如此，做的多，做的快，但是并不代表你做的对。
时钟与指南针是我们生活中两个重要的指引工具，这两者的对比正说明了如何把最重要的事情和当前的急事给区分出来。时钟代表着我们的承诺、时间表、步骤，也就是我们的做事方法与时间管理。指南针则代表了愿景、价值、原则、信念、良知、方向，这就是我们的价值观与生活方式。
中国人讲事情有“轻重缓急”，美国的史帝芬·柯维博士则将事情划分成了四个象限。
重要（第一象限） （第二象限）·紧急情况 ·准备工作·迫切的问题 ·预防措施·限期完成的会议或工作 ·价值观的澄清 ·计划 ·人际关系的建立 ·真正的再创造 ·增进自己的能力紧急 不紧急 （第三象限） （第四象限）·造成干扰的事、电话 ·忙碌琐碎的事情·信件、报告 ·广告函件·会议 ·电话·许多迫在眉睫的急事 ·浪费时间·符合别人期望的事情 ·逃避性活动不重要
把重要的事情摆在第一位才是时间管理的要诀所在。所谓重要的事情，是指真正有助于达成我们的目标的事情，是让我们的工作与生活更有意义，更有成就的事情，但是这些事情通常并不是那么迫不及待的——而这点也恰恰是时间管理的最大误区。从这时候开始，我们成了时间的奴隶而不是时间的主人。
作为一个典型的销售经理，通常每天都有这些事情在耗费着我们的时间：客户的投诉、客户对公司政策不理解的问讯、下属员工处理不了的事情的汇报、下属之间的小报告、没完没了的公司报表、领导的“视察”、晚上客户的或者朋友的应酬。。。。。。。
那么，对一个销售经理而言，什么才是真正重要的事情呢？我们又怎么去分配我们的时间，把我们的时间用在最有价值的重要的事情之上呢？
有什么样的因必定有什么样的果，所以，我们最重要的并不是把一件事做的更快更好，而是做正确的事、该做的事、重要的事。
对销售经理而言，他最重要的事情是做对提高销量有帮助的事情。月底的“催债电话”对业绩有帮助吗？短期也许是可以抱一下佛脚，但是长期毫无益处。应酬也是如此，偶尔为之也许是对人际关系有所帮助，但是沉溺于此，对自己对客户都是负担。如果说“对销量有帮助”这个词组仍然具有迷惑性的话，那么我们改用“有助于提高生产力的事情”也许更能说明问题。这些事情就是“因”，就是最重要的。
培训是非常有助于提高生产力的事情，可惜我们很多经理往往意识不到，或者意识到了却不赶紧行动。因为培训对销量的帮助并不是显性的，甚至短期而言会浪费时间。但是，企业最大的浪费便是这些没有经过培训的业务人员，它会导致我们完不成我们所想要的销售和市场目标。
经理人的学习也是如此，试问现今营销行业的从业人员，一个月能仔细读一本书的人能有几个？市场出了问题，立刻去网上找文章，找答案，所谓“对症下药”。殊不知知识与技能的积累，绝不是几篇文章就可以一蹴而就的。文章也许是对的，但是理解却可以千差万别，运用的差别也许就更大了。没有深入到血液的东西从来就不是自己的，学习也如此,真正的知识是需要积累的，需要你从最基础的东西学习。书到用时方恨少，但是少的时候为什么还不去学习呢？我们宁可玩扑克搓麻将却不愿意学习，我们宁可在大巴上看无聊的肥皂剧却不去翻一下报刊杂志，就是因为这件重要的事情往往并不紧急。
所以，你之所以的“忙”，是因为大多数情况下你都在做第一象限的事情，而这些事情往往都是没有生产力或者是低生产力的，它们与有效地达成目标，关系并不是很大。而我们今天如果不积极主动地去做第二象限的事情的话，那么，迟早一天，围绕着我们的都会是那些又重要又紧急的事情。
种下什么样的因，就会有什么样的果，这是亘古不灭的定律。
而惟有基于自我价值观的时间管理才能使你的时间有效地投资在你所认为的最重要的事情上。
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