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在之后的近20年中，无论是在北大的求学经历，还是在美国学习计算机以及在华尔街和硅谷的工作经历，都大大开阔了我的视野，甚至对我后来创立百度公司也产生了巨大的影响。

　　所以，当你们迈入北京大学大门的那一刻起，你的命运已经改变了。不仅因为这里是中国的最高学府，还因为在这里你会接触到许多你原来从没有见过甚至听说过的新鲜事物。

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性格与命运
　　虽然有人常说： “ 性格决定命运。 ” 但实际上对于这样的说法，我个人并不认同。我觉得无论你的性格怎样，你都有可能成功。

　　几年前，高盛公司前总裁在清华大学开了一门关于领导力的课程，专门邀请一些大型跨国公司的全球CEO去讲课。有一次，我也被邀请去讲百度的成功故事。当我给学生们讲完课之后，他跟我聊天说： “ Robin，看你的性格和一般人眼中的成功人士或者说企业家很不一样，因为你的性格很柔和，没有那么强硬。可是你做的也很成功啊，而且我相信你将来会更加成功。 ”

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　我听从了姐姐的建议，从那时起我开始发奋学习，为的就是考上阳泉当地最好的高中 —— 阳泉一中。最终，我如愿以偿。然而，这时的我对于姐姐所说的 “ 外面的世界 ” 还没有特别的概念。
　　我第一次接触计算机，是在高中一年级，当时我所在的阳泉一中在全市第一个设立了计算机教室。

　　只要轻轻的在键盘上键入一些英文单词和符号，它就会根据指令给出答案，我一下子就被这奇妙的东西所吸引住了。从那时起，为了能到机房上机，我经常找老师软磨硬泡。比别人更多上机实践，也让我在计算机方面的技能比其他同学强。

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不久以后，学校选派我到省会太原参加全国中学生计算机比赛。去之前我信心满满，总觉得自己的计算机水平还算不错，甚至还想着拿个名次回来。结果没想到，比赛结果出来，我连个三等奖也没得到。
　　这样的结果对我而言在某种程度上是一个打击。一开始我想不通，但是当我走进太原的书店时，我才知道为什么没有办法和他们竞争。我发现，这里有许多我在阳泉根本看不到的计算机方面的书，别人在信息的获取能力上比我有先天优势。

　　这次经历让我第一次感到了眼界与命运的关系，我对姐姐当时对我说的那番话有了更深层次的理解，我渴望到外面的世界看一看，我相信这样能改变命运。

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　眼界与命运
　　和很多同学一样，我出生在一个小城市的普通工人家庭。小时候起，除了学习我的兴趣就非常广泛。戏曲就曾经一度是我的挚爱，甚至在初中时我还一度有报考戏曲学校的想法。因为在那个年代，在我生活的山西阳泉那个小城市，电视还没有普及，更别说电脑互联网了，人们日常最多的娱乐活动就是听戏。

　　后来，我的姐姐考上了北京大学。和刚刚入学的你们一样，她一时间也成了我们当地的明星。临走时她对我说： “ 其实外面的世界很美丽，所以你一定要好好学习，考上大学，走出阳泉，这样你未来的路才会更宽阔。 ”